La Zona Arqueológica de Playa del Carmen, conocida históricamente como Xamanhá o «Agua del Norte», es uno de los vestigios mayas menos explorados y más singulares de la Riviera Maya.
Enclavada dentro del desarrollo privado de Playacar, frente a la Isla de Cozumel, este sitio no solo concentra siglos de historia prehispánica, sino que también fue escenario de los primeros contactos entre la civilización maya y los conquistadores españoles.
En este blog, te mostramos dónde está ubicado, su historia y características de la zona arqueológica en Playa del Carmen.
¿Dónde está ubicada la zona arqueológica de Playa del Carmen?
La zona arqueológica de Playa del Carmen conocida como Xaman-Ha o Agua del Norte, se encuentra ubicada dentro de Playacar, a 52 kilómetros al sur del Aeropuerto Internacional de Cancún, a este lugar se puede acceder mediante transporte público.
Este enclave arqueológico, al que los historiadores atribuyen una posición estratégica por encontrarse frente a la Isla de Cozumel.
¿Cuál es la historia y características de la zona arqueológica de Playa del Carmen?
Según registros históricos, el sitio arqueológico de Playa del Carmen corresponde al antiguo poblado de Xamanhá, lugar donde Jerónimo de Aguilar, uno de los dos españoles que sobrevivieron a un naufragio en 1511, vivió en condición de esclavo durante ocho años, hasta la llegada de Hernán Cortés a las costas del actual estado de Veracruz.
El asentamiento de Xamanhá tuvo ocupación humana desde épocas muy tempranas del período prehispánico y posteriormente fue habitado también por los conquistadores españoles, su cronología abarca desde el año 100 a.C. hasta 1528 d.C., con su etapa de mayor apogeo entre los años 1200 y 1528 d.C.
Este poblado fue uno de los primeros en ser avistados por los españoles a inicios del siglo XVI.
Su posición geográfica frente a la Isla de Cozumel le otorgó una gran relevancia, ya que se estima que funcionó como uno de sus principales puertos de embarque.
Se trataba de un extenso asentamiento compuesto por construcciones de mampostería y plataformas destinadas a viviendas de madera y palma, cuyos habitantes se dedicaban principalmente a la pesca y la agricultura.
- Sus edificaciones están distribuidas en ocho grupos alineados en una franja ubicada entre las dunas costeras y la selva, separados entre sí por aproximadamente 300 metros.
- Todas las construcciones pertenecen al período Postclásico Tardío (1200-1550 d.C.) e incluyen templos de uso ritual, residencias de mampostería y plataformas para viviendas de materiales perecederos.
- Las estructuras mejor conservadas se encuentran en los grupos B, C y D, destaca la Estructura C-1, la más grande del sitio, que preserva fragmentos de pintura mural con una de las fechas calendáricas mayas más tardías documentadas en la región.
- El grupo C alberga además una muralla en forma de «U» que rodea el conjunto de estructuras principales.
Durante la primera etapa de la conquista de Yucatán, Alonso Dávila, lugarteniente de Francisco de Montejo, estableció en este lugar el asentamiento español conocido como Salamanca de Xamanhá, el segundo fundado en toda la Península de Yucatán.
No obstante, fue abandonado en 1529 debido a la escasez de alimentos y al deterioro de las condiciones de los soldados españoles.
Los monumentos del sitio se agrupan en los conjuntos identificados como: Grupos B, C, D, E, F, H, L, M, N y Ñ.
¿Por qué deberías ir a conocer la zona arqueológica en Playa del Carmen?
- Los vestigios mayas de este sitio ofrecen una experiencia singular, ya que se encuentran integrados dentro de una comunidad privada, lo que le otorga un ambiente exclusivo y diferente al de otros destinos arqueológicos.
- Su proximidad al mar permite combinar el recorrido cultural con el disfrute de la playa en un mismo lugar.
- Entre sus elementos más destacados se encuentran construcciones cuya arquitectura recuerda a pirámides de poca elevación, distribuidas en distintos niveles y orientadas hacia diversas direcciones, características que reflejan la complejidad y el pensamiento espacial de la civilización maya.
¿Cuál es la mejor época para visitar la zona arqueológica en Playa del Carmen?
La mejor época para visitar la zona arqueológica de Playa del Carmen es durante la temporada seca, que abarca de noviembre a abril. En estos meses el clima es más fresco y agradable, con menor humedad y escasas lluvias, lo que hace que recorrer el sitio al aire libre sea mucho más cómodo.
Conviene evitar los meses de julio a octubre, que corresponden a la temporada de huracanes y lluvias en el Caribe mexicano, ya que las condiciones climáticas pueden dificultar la visita.
¿Cuál es el horario de la zona arqueológica de Playa del Carmen?
La zona arqueológica en Playa del Carmen abre de 9:00 a.m. a 4:00 p.m, sin embargo, al estar ubicado dentro de un desarrollo residencial privado, el acceso está sujeto a la autorización del personal de seguridad del conjunto habitacional.
Recomendaciones al visitar la zona arqueológica en Playa del Carmen
A continuación te mostramos algunas de las recomendaciones que debes tener en cuenta para visitar la Zona Arqueológica de Playa del Carmén:
- Planifica tu llegada en las primeras horas de la mañana, ya que visitar el sitio temprano te permitirá disfrutar de un ambiente más tranquilo, con menor afluencia de turistas y temperaturas más agradables, lo que hará tu recorrido mucho más cómodo y placentero.
- No olvides llevar repelente de insectos en tu equipaje, pues debido a la vegetación y la cercanía con zonas húmedas, la presencia de mosquitos y otros insectos puede ser considerable, especialmente en ciertas épocas del año.
- Es fundamental mantener una actitud de respeto hacia el patrimonio histórico del lugar, evitando escalar las estructuras, mover piedras o intervenir de cualquier forma en los vestigios, ya que se trata de un legado arqueológico de gran valor cultural que debe preservarse para las generaciones futuras.
- Aprovecha la ubicación privilegiada del sitio para realizar más excursiones desde Playa del Carmen y combinar la visita arqueológica con otros atractivos cercanos, centros comerciales o visitar las mejores playas de Playa del Carmen, lo que te permitirá vivir una experiencia completa que mezcla historia, cultura y entretenimiento en un solo día.
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Conclusión
La zona arqueológica de Playa del Carmen representa una oportunidad única para adentrarse en el pasado maya sin alejarse de las comodidades que ofrece la Riviera Maya.
Su ubicación privilegiada, su riqueza histórica y su integración con el entorno natural la convierten en un destino que combina cultura, historia y paisaje en un mismo recorrido.
Planificar bien la visita, respetando los horarios y las indicaciones del sitio, garantizará una experiencia enriquecedora y memorable.
